階段アプローチの場合、段差に踏み面リズムがあり、それぞれの高さ、奥行きが一定のリズムになるよう心がけます。５cm程度のわずかな段差ではつまづきやすくなります。

敷地にゆとりがあるなら、足元の素材はもちろん、まわりの景色にも気を配りながら歩く、楽しい演出ができます。

人が頻繁に通る場所なので、アプローチの両脇に植栽しますが、手前に低いもの、奥に高いものを植えます。こうすると、視覚心理によって玄関が遠くに感じられ、奥行き感が出せます。アプローチ際に丈の低い植物を植えることで、大きな荷物を抱えて歩いても歩行のじゃまにならないという利点もあります。

「く」の字のアプローチでは、曲がり角に当たるところを少し広くとります。余裕を持って方向転換ができるので使い勝手もよくなり、圧迫感も抑えられます。

長いアプローチはゆとりが感じられ、単調な印象も避けられます。

ここは毎日利用するところです。季節や時間帯によって変化があればいつも新鮮な雰囲気となり、単なる通路ではなく、歩く楽しみのある園路となります。だからこそ、デザインの工夫が求められます。また、玄関を開けたとき道路から直視されない工夫も必要です。

例えば、常緑性トネリコ・ヤマモモ・フサアカシア・モッコクなどが好まれています。

枝葉を透かした景色は柔らかな印象を与え、木立の合い間からうかがう景色は奥ゆかしさを感じさせます。事前樹形や枝葉が風にそよぐ姿は、それだけでも安らぎを感じさせます。

例えば、ナツツバキ・エゴノキ・ヤマボウシ・モミジ・ケヤキなどがおすすめできます。

草花や樹木を選ぶポイントは、単価だけでなく植えてからのメンテナンスへの配慮です。例えば、一、二年草は半年ごとの植えかえが必要で、そのコストを考えると、宿根草をベースにして、一、二年草の比率を少なくするほうがよい、ということになります。また、花の少ない冬期には、斑入りや葉の色が明るめの植物を選んで植えるとよいでしょう。

樹木の生長を考えると小さいサイズを選べばコストは下がりますが、想い描いた姿とはほど遠い景色になる心配があります。そこで、本数は少なくても完成した木を取り入れます。

植物の価格やメンテナンスについては、専門家にアドバイスをもらいましょう。

レンガや石は高さや長さで手間と材料費が変わります。予算を優先するなら、門柱や門扉をつくらずに低い花台を門柱がわりにしてもよいでしょう。門袖風の壁は、安価な順からブロック、生け垣、木製板塀、塗装・左官仕上げ、ラチスフェンス、タイル、レンガ、石張り、石積みへと高価になります。

また、門をつくらないオープン外構は、限られた空間に対し、機能とデザインの両面に優れた効果があります。ただし、コストを落とすところを間違えると安っぽくなり、淋しい門まわりになりますから、主と従のコストバランスを誤らないように注意しましょう。

樹木でなくても、門や塀の足元を１０cmほどあけることでリュウノヒゲや芝、季節の花々が植えられます。家の象徴となるシンボルツリーは、門まわりにぜひ取り入れたいものです。